引卡特上尉上钩, 也算是将计就计。

他的任务是销毁合同，也为此同汉普先生发生过好几次争吵, 自然也明白汉普先生因为自己搞砸了一切而焦虑不安。

要是汉普先生想法子弥补失误, 主动向宾利先生说明情况，索要回了未曾签名的合同, 倒是也说得通。

得到侦探嘱咐的汉普先生，将同卡特上尉秘密见面的时间定在了第二天工厂下工之后。

趁着工人离去、卡特上尉还未到来时, 玛丽就乘坐着宾利先生的马车来到了工厂。她走进工厂大门, 左右没见到侦探的身影, 稍微想了想, 沿着厂房绕了个圈。

然后玛丽果然在工厂后方的一个角落里找到了歇洛克·福尔摩斯先生。

侦探一袭黑色大衣，同色的夹克和领结扣得整齐。只是和他得体的装扮相比，福尔摩斯的动作就格外“不绅士”了。

他靠在工厂的窗边，帽子拿在手上、手杖夹在腋下，高挑瘦削的身躯隐匿在角落里, 一动不动地盯着工厂内部的一举一动。

福尔摩斯先生容貌端庄，往日冷淡的神情总是带着几分咄咄逼人的意味。这等人物摆出听墙角的姿态, 聚精会神的模样便显得格外孩子气。

居然有点可爱。

明知福尔摩斯一进入探案模式便什么都不管不顾，可见到这幅光景，玛丽仍然忍不住扑哧一声笑起来。

福尔摩斯听到了动静，头也不抬，他只是将手指立在嘴边, 摆出个噤声的姿势。

“你的脚步声太响, ”他直言道, “一会儿卡特上尉到来，势必会发现你的存在。”

“我会注意的。“

玛丽说着，急忙收敛笑容，小心翼翼地走到福尔摩斯先生身边：“需要我做什么吗，先生？”

福尔摩斯：“等待。”

这就是要玛丽同他一起在工厂外等卡特上尉上门的意思了。

夜幕越发深沉，玛丽抬头望了一眼伦敦灰蒙蒙的夜空，估算卡特上尉是打算天彻底黑了之后才过来吧。

只能说，还好有宾利先生担保，否则玛丽是万万不可能在夜晚独自来到这里的。

维多利亚时期的单身小姐，夜晚可以到朋友家做客，可以去参加聚会，也可以和同伴一起出入歌剧院。但像这样，不带任何同伴，私下出门同男士单独相处——这要是传出去，玛丽·班纳特的名声可就彻底完蛋了。

还好宾利先生坚持要兑现自己的诺言。

他答应了让玛丽参与追查案件，即便冒着风险，也愿意承担她的人身安全责任。

生性正直真诚的查尔斯·宾利，主动帮玛丽在加德纳夫妇面前说谎，说玛丽今晚只是受到了弗莱德·霍尔主编和他的妻子邀请，到主编家中做客用餐去了。

这事宾利先生甚至都没告诉简！他只是派出了自家马车，叫车夫送到玛丽之后便找个地方躲着