及至厅内，只见桌椅已摆，花瓶香炉已设，灯烛也俱都挂起点着了，并不十分铺排，总以安适宁馨为要。
见谢知非与沈潮到来，六婶与六叔忙请：“少主与金焰前辈上坐。”
谢知非见上首是张软榻，靠背皮褥俱全，舒服自是十分舒服，但若真与沈潮同坐那处，二人之间更无隔隙。
今日可是当着小孩子的面，谢知非不愿闹出什么不宜动静，便辞道：“请金焰前辈坐，我在一旁陪着便好。”
沈潮不欲一开头就违拗谢知非，破坏了这令人舒心的氛围，却也不愿独自高坐上首。
他目光扫到谢六婶与谢六叔，心想：“本座不欲与夫人分坐，此二人也是道侣，岂能愿意？”便看向了十七。
沈潮出现在十七面前，径自弯身把他抱起，放到了榻上。
十七先是一愣，随即乐得直笑。
他独享这阔大软榻，自是好不快活。谢六婶和谢六叔却有些局促不安。六叔苦笑：“怎好叫小儿僭坐上首，压在少主与前辈上头？”
沈潮道：“今天不是专给十七过生日吗？他最大。”
谢知非看了沈潮一眼，转向婶婶与叔叔，摇头笑说：“横竖只有我们几个，自家人私下摆个小宴，又是给十七弟庆祝，确实不必太拘着。”实则他心中有些惊讶，沈潮竟没有强押他同坐上去。
既如此，顺沈潮一次心意，又有何妨。
况且沈潮说得，也确实在理。
谢知非见婶婶与叔叔仍是犹豫，便微笑劝道：“这宴原就是为十七办的，我们做大人的，何必在小寿星的宴上跟他争座次？他高兴，我这做大哥的也就高兴了。”
听他二人都这般说，又素知沈潮率性，本不拘礼；谢知非亦深疼幼弟，六婶与六叔便不再推让，在十七郎右手边并肩坐下。二人对面坐的，是谢知非与沈潮。
安席既罢，菜肴便一道道传了上来。沈潮于席面并不上心，只侧首细看谢知非今日的装束。
谢知非平素衣着虽也精致，袖口袍摆常缀暗金纹样，却总归是远看素净，近观方显细巧的。今日则大不相同，俨然将一派端贵气度摆在了明处。
他内着白绸秋香色镶边的交领中衣，罩杏色织锦长袍，最外披一袭鲛绡，上绣栩栩如生的龙凤纹。虽是小宴，亦见郑重。
谢知非的俊美本就带着锋锐之感，若再穿得华贵些，未免令人觉得疏离难